Übernachten bei neuen 7 Weltwundern

Hotels.com ist nach eigenen Angaben der führende Anbieter für Hotelbuchungen und  weltweit die meistbesuchte Hotel-Website im Internet. Die Sonderangebote liegen oftmals bis zu 70 Prozent unter dem normalen Buchungspreis. Hotels.com bietet seinen Kunden rund um den Globus Zugang zu mehr als 60.000 Hotels, wovon 28.000 Hotels mit Niedrigstpreisgarantie angeboten werden.

Kürzlich wurden in einer weltweiten Umfrage die neuen 7 Weltwunder ermittelt. 77 potenzielle Kandidaten gingen ins Rennen, von denen eine internationale Expertenjury, unter dem Vorsitz des ehemaligen UNESCO-Generaldirektors Federico Mayor Zaragoza, 20 Finalisten ausgewählt hat. Für diese konnte per Telefon und Internet gevotet werden. Millionen Menschen weltweit haben sich am Voting beteiligt und somit die neuen 7 Weltwunder identifiziert, die kürzlich in einer feierlichen Zeremonie in Lissabon durch die 'Official Declaration of the New 7 Wonders of the World' bekannt gegeben wurden. Für Reisen in die 7 Weltwunderländer hat HOTELS.COM hier passende Hotels ausgewähl:

1. Chichén Itzá, Mexiko. Stolz präsentiert die 7Wonders Organisation das erste der neuen 7 Weltwunder, die Pyramide von Chichén Itzá auf der mexikanischen Halbinsel von Yucatán. Chichén Itzá, erbaut vor 800 n. Chr., gilt als bedeutendste historische Tempelstadt der Maya-Zivilisation, die als politisches und wirtschaftliches Zentrum fungierte. Die unterschiedlichen Bauwerke des Komplexes kann man noch heute besichtigen, wobei die Pyramide selbst als letztes gebaut wurde und als bedeutendster aller Maya Tempel gilt. Schlafen neben den Mayatempeln: Nur einen Kilometer entfernt von dem archäologischen Denkmal schläft man im Drei-Sterne-Hotel Chichén Itzá

2. Christus Statue, Brasilien. Das Wahrzeichen von Rio de Janeiro, die 38 Meter hohe Christusfigur auf dem Corcovado-Berg, hat sich ebenfalls auf der Liste der neuen Weltwunder platziert. Der Bau der 1931 fertig gestellten Statue dauerte fünf Jahre. Seit der Einweihung breitet der Christus seine Arme mit einer Spannweite von 28 Metern in Richtung Stadt aus, um alle Besucher willkommen zu heißen. Damit symbolisiert die imposante Figur die Herzlichkeit der Brasilianer, die ihre Gäste mit offenen Armen empfangen. Besuchern der Karnevalsmetropole Rio de Janeiro empfiehlt hotels.com das neu gebaute Ipanema Plaza im Süden der Stadt, direkt am Ipanema Beach.

3. Die Chinesische Mauer, China. Auch das größte, jemals von Menschenhand geschaffene Bauwerk ist eines der neuen Weltwunder: die Chinesische Mauer. Mit einer Gesamtlänge von 6350 km ist die Chinesische Mauer das größte Bauwerk der Welt, mit dem strittigen Punkt, ob sie selbst vom Weltall aus zu sehen ist. Ursprünglich diente die 220 v. Chr. und 1368-1644 n. Chr. erbaute Mauer als Grenzbefestigung. Die Konstruktion des monumentalen Baus kostete viele Menschen das Leben und ist heute ein absolutes Muss für jeden China-Besucher. Hoteltipp vom Hotelexperten: Das Shangri-La Hotel in Beijing, umgeben von charmanten chinesischen Gärten.

4. Machu Picchu, Peru. Die Stadt in den Wolken auf dem Berg 'Machu Picchu' gehört zu den beeindruckendsten Bauwerken weltweit und hat sich ebenfalls platziert. Die Stadt wurde im 15. Jahrhundert vom Inka-Herrscher Pachacutec erbaut und liegt auf halbem Weg zum Anden-Platteau, mitten im Amazonas-Urwald und oberhalb des Urubamba Flusses. Über drei Jahrhunderte lag die Stadt in Vergessenheit, bis Hiram Bingham sie 1911 wiederentdeckte. Übernachtungstipp für den Peru-Touristen von www.hotels.com: das Libertador Palacio Del Inka Cuz, mit einer architektonischen Mischung aus Inka- und Kolonialstil.

5. Petra, Jordanien. Am Rande der arabischen Wüste Jordaniens liegt die verlassene Felsenstadt Petra, ein weiterer Finalist der Weltwunderliste. In der Antike war Petra, erbaut 9 v. Chr bis 40 n. Chr., die Hauptstadt der Nabatäer, unter König Aretas IV. Heute bilden die Grabtempel von Petra, mit der 42m hohen hellenistischen Tempelfassade des Felsengrabes Ed-Deir, ein eindrucksvolles Beispiel des Kulturerbes des Nahen Ostens. Hoteltipp vom Hotelexperten: Direkt am Eingang der historischen Stadt Petra liegt das luxuriöse Mövenpick Resort Petra, eines der bemerkenswertesten Hotels im Mittleren Osten.

6. Kolosseum in Rom, Italien. Im römischen Amphitheater Kolosseum, erbaut 70-82 n. Chr., spielten sich unzählige Dramen mit tödlichem Ausgang ab. Erbaut wurde das Monument, um erfolgreiche Legionäre zu ehren und die Erfolge des Römischen Reiches zu feiern. Heute berichten allerdings nur noch archäologische Funde von den teilweise blutrünstigen Feierlichkeiten. Dennoch hat das Baukonzept des Kolosseum bis in die Gegenwart Gültigkeit: Noch immer ist der architektonische Einfluss des Gebäudes in praktisch jedem modernen Sportstadion weltweit sichtbar. Um eine Nacht im antiken Rom zu erleben, empfiehlt der Experte das Forum Hotel, einen Konvent aus dem 18. Jahrhundert, nur 200 Meter vom Kolosseum entfernt.

7. Taj Mahal, Indien. Die Unvergänglichkeit der Liebe hat der fünfte islamische Großmogul Shah Jahan zum Gedenken an seine geliebte Hauptfrau mit dem Bau des Mausoleums Taj Mahal verewigt. Ganz aus weißem Marmor gebaut (1630 n. Chr.), gilt der Taj Mahal als Perle der islamischen Kunst Indiens. Der Sage nach konnte der später festgenommenen Herrscher aus seinem Schmalen Verliesfenster lediglich den Taj Mahal sehen. Der Hotelexperte empfiehlt: Das Oberoi Amarvilas in Agra, mit einem wesentlich angenehmeren Ambiente als einer Gefangenenzelle, dennoch aber in unmittelbarer Sichtweite zum Taj Mahal.

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Fernreisen: Oft mehr Traum als Wirklichkeit

Unverändert blieb im Vorjahr laut einer aktuellen Tourismusanalyse des BAT Freizeit- Forschungsinstituts die Position der Fernreiseziele (2005: 11 Prozent - 2006: 11 Prozent), wobei insbesondere asiatische Ziele um Thailand die Folgen der Tsunami-Katastrophe in den Augen der deutschen Urlauber verloren und wieder einen leichten Zuwachs zu verzeichnen haben (2004: 1,3 Prozent - 2005: 2,1 Prozent - 2006: 2,4 Prozent).

Auch USA-Reisen stabilisieren sich in der Gunst der deutschen Urlauber (2005: 2,3 Prozent - 2006: 2,7 Prozent).  Ansonsten gilt weiter: Für Fernreisen braucht man – neben dem nötigen Geld – vor allem Zeit.

Fernreisen bleiben laut BAT Freizeit- Forschungsinstitut nach wie vor für die meisten Deutschen mehr Traum als Wirklichkeit und stellen eher eine Ausnahme dar. Im vergangenen Jahr haben mehr Deutsche Urlaub in Spanien (11,5 Prozent) gemacht, als in allen anderen Fernreisezielen zusammen (10,7 Prozent). Der Fernreisemarkt bleibt aus finanziellen Gründen nur eine attraktive Ergänzung (und nicht etwa Alternative) zu den Inlands- oder mediterranen Ferienzielen. Der ganz große Durchbruch lässt weiter auf sich warten.

„Die Reisebranche meldet sich wieder als Wachstumsbranche zurück“, so Prof. Dr. Horst W. Opaschowski, der Wissenschaftliche Leiter des BAT-Instituts. „Touristen haben ein chronisches Kurzzeitgedächtnis. Einmalereignisse und Naturkatastrophen sind schnell vergessen. Urlaub bleibt die populärste Form von Glück.“ Dabei lautet die neue geld- und zeitökonomische Reisephilosophie der Deutschen: Der traditionelle Drei-Wochen-Urlaub hat heute nur mehr 13 Tage.

Der dramatische Rückgang der durchschnittlichen Reisedauer von 18,2 Tagen (1980) auf den Tiefststand von 12,8 Tagen (2004) ist jedoch gestoppt: Die Reisedauer pendelt sich seit 2004 auf fast zwei Wochen (13 Tage) wieder ein. Vor allem Großstädter (14,9 Tage – Landbewohner: 11,9 Tage) entdecken den Wert einer längeren Urlaubsreise wieder. Professor Opaschowski: ,,Ein Ende der Talfahrt zeichnet sich ab."

In den kommenden 10 Jahren wird laut dieser Studie die Tourismusbranche weltweit jährlich um voraussichtlich rund 4,2 Prozent wachsen. Durch die Reise- und Tourismusindustrie werden in diesem Jahr weltweit 2,5 Millionen neue Jobs entstehen.

Der weltweite Tourismus stellt neue Rekorde auf, aber wirklich erstaunlich ist, wie kleinere Schwellenländer, etwa Montenegro, Rumänien, Namibia und Brunei, den Tourismus als Katalysator für eine breit angelegte wirtschaftliche Entwicklung nutzen.

Condor bietet mehr Winterziele an

Mit neuen Fernzielen und dem Ausbau mehrerer Strecken in den sonnigen Süden startete die Condor ihren Winterflugplan. Die zum Thomas-Cook-Reisekonzern gehörende Fluggesellschaft setzt dabei ihren Weg fort, mit regelmäßigeren Flügen zu einzelnen Zielen verstärkt Individualreisende anzusprechen.

Der so genannte Einzelplatzverkauf - Buchungen ohne die Einschaltung eines Reiseveranstalters - soll von zuletzt 34 Prozent auf 40 Prozent des Geschäfts weiter wachsen. Erstes neues Fernziel ist bereits Dubai. Die Stadt am Arabischen Golf wird zweimal wöchentlich von Frankfurt/Main aus angeflogen.

Seit November folgte die Wiederaufnahme der Flüge nach Salvador da Bahia in Brasilien. Diese Strecke hatte Condor im April 2002 eingestellt, nun wird es Flüge jeden Donnerstag von Frankfurt aus geben.

In der Karibik kam - ebenfalls einmal wöchentlich - Antigua neu in den Flugplan. Bei Fernflügen ergeben sich Ausweitungen: So setzt Condor die zwei Flüge pro Woche von Frankfurt nach Las Vegas in den USA in der Wintersaison fort. Fort Myers im US-Bundesstaat Florida erhält eine zweite Flugverbindung von Frankfurt aus. Vier- statt dreimal pro Woche angeflogen wird Porlamar auf der zu Venezuela gehörenden Insel Margarita. Nach Goa in Indien hat die Condor jetzt Linienflugrechte, so dass auch Reisende ohne feste Hotelbuchung an Bord gehen können.

Neu ist auch, dass Fernreisen-Gäste künftig drei Zubringerflüge der Lufthansa von und nach Frankfurt und München zur Auswahl haben. Bislang gab es jeweils einen vorgegebenen Zubringer. Vereinfacht werden die Regeln für die Sportgepäck-Mitnahme.

   >> Condor  
 

Singapore Airlines mit vielen Auszeichnungen

Singapore Airlines, ,,am meisten ausgezeichnete Fluggesellschaft der Welt“, versteht sich als führende Fluggesellschaft nach Asien, Australien, Neuseeland und New York: Mit einer der jüngsten Flotten der Welt, der „World Gourmet Cuisine", dem Bordunterhaltungssystem KrisWorld mit über 1,000 Optionen und dem „Service even other airlines talk about".

Die Fluggäste können via Frankfurt mittags oder abends nach Singapur fliegen und von dort bis zu 4x täglich nach Bali oder 70x wöchentlich nach Australien. Weitere Destinationen sind New York, Thailand, Vietnam, Malaysia, Indonesien und Neuseeland.

Singapore Airlines ist Mitglied der Star Alliance und bietet mit ihrem Partner Lufthansa Zubringerflüge von 15 deutschen Flughäfen nach Frankfurt an: so ist ganz Deutschland optimal an das Singapore Airlines-Streckennetz angeschlossen. Außerdem kann man Miles & More-Meilen auf allen Singapore Airlines-Flügen sammeln.

Singapore Airlines gehört zu den ,,Top 30-Marken“ weltweit, als einzige Fluggesellschaft überhaupt, und  gewinnt nach wie vor weltweit die meisten Kundenauszeichnungen, in Deutschland z.B. sowohl die Business Traveller-Awards nach Asien, Australien und Nordamerika, aber regelmäßig auch die Reise & Preise-Auszeichnung als beste Economy Class-Airline.

Diese Fluggesellschaft bietet die größte Auswahl an Flügen ab Deutschland via Singapur nach Bali und Australien, und First to fly A380": auf London-Singapur, Paris-Singapur, Singapur-Sydney, Singapur-Tokio und Singapur-Hongkong. Singapore Airlines war die erste Fluggesellschaft, die das größte Passagierflugzeug der Welt, die A380, im Oktober 2007 in ihre Flotte aufgenommen hat.

Seitdem hat sich die A380 als absoluter Kundenmagnet erwiesen. Für den deutschen Markt sind dabei besonders die Flüge nach Sydney, Melbourne, Hongkong und Tokio interessant. In der A380 gibt es einzigartige Suiten mit echtem Bett und Doppelbetten und die größten Business-Class-Sitze der Welt.

>> Singapore Airlines

Schiedsstelle soll bei Ärger vermitteln

Bei Ärger mit Online Reisebüros können sich Urlauber jetzt an eine neue Reiseschiedsstelle wenden. Die fünf Mitglieder (expedia.de, opodo.de, ebookers.de, lastminute.com und travel24.com) des Verbandes Internet Reisevertrieb haben sich der Einrichtung angeschlossen.

Die Reiseschiedsstelle soll als neutrale Einrichtung eine Alternative zu Gerichts- verfahren sein, wenn ein Problem zwischen dem Reisenden und dem Online-Reisebüro nicht auf dem Verhandlungsweg beseitigt werden kann.

Hilfe bietet die Schiedsstelle an, wenn die Abwicklung einer Buchung über ein dem VIR angeschlossenes Internet-Reisebüro beim Kunden Anlass zu einer Beschwerde gegeben hat und diese Beschwerde nicht zur Zufriedenheit des Kunden gelöst werden konnte. Ein Schlichter soll dann den Fall bewerten und Lösungsvorschläge erarbeiten. Unter Anleitung des Schlichters können die Streitparteien einen Vergleich schließen, statt ordentliche Gerichte zu bemühen.

In armen Ländern Vorsicht vor Tuberkulose

Auch heute noch sollten sich Rucksacktouristen, die in ärmeren Ländern unterwegs sind, vor Tuberkulose (Tbc) in Acht nehmen. Das rät das Centrum für Reisemedizin (CRM) in einer Presseverlautbarung.

Laut Robert-Koch-Institut in Berlin ist die Tuberkulose die weltweit häufigste zum Tode führende Infektionskrankheit bei Jugendlichen und Erwachsenen. Rund zwei Millionen Menschen sterben jedes Jahr an Tbc, 95 Prozent der Fälle treten in Entwicklungsländern auf.

Die Ansteckungsgefahr für Standardtouristen, die einen Badeurlaub mit Übernachtung im Hotel buchen, ist gering. Wer aber in Osteuropa, Afrika, Südamerika oder Asien "ortsüblich" reist - etwa im Überlandbus -, kommt womöglich mit der hauptsächlich betroffenen armen Bevölkerung zusammen und kann sich anstecken.

Ein Riesenproblem gibt es laut CRM auch in den Nachfolgestaaten der Sowjetunion: Russland, Kasachstan, Ukraine und Weißrussland. Hohe Infektionsraten gebe es unter anderem aber auch in Kambodscha, Indien, Brasilien und Peru. Mediziner warnen vor allem Schulabgänger, die in karitativen Projekten im Ausland mitarbeiten, davor, die Ansteckungsgefahr zu unterschätzen. Professionelle Entwicklungshelfer werden in der Regel nach ihrer Rückkehr durchgecheckt, diese Jugendliche oft nicht!

Mehr Tourismus-Angebote auf den Malediven

Die Besucherzahlen auf den Malediven sind gegenüber dem Vorjahr um die Hälfte gestiegen und liegen nun wieder auf dem Niveau vor der Tsunami-Katastrophe 2004 mit etwa 600.000.

Für das laufende Jahr prognostiziert die Pacific Asia Travel Organisation (PATA) ein Wachstum um 6,8 Prozent. Angesichts der steigenden Nachfrage plant die Regierung, weitere Gebiete für den Tourismus zu erschließen. Etwa drei Viertel aller Touristen kommen aus Europa, allein aus Deutschland reisten im vergangenen Jahr etwa 70.000 Gäste an. Dies entspricht einem Anstieg um 27 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Auch die Besucherzahlen aus Österreich und der Schweiz stiegen um 35,9 Prozent bzw. 50.7 Prozent an. Die Hotels sind das ganze Jahr hindurch zu mindestens 80 Prozent belegt, berichtet das Maldives Tourism Promotion Board.

Fernziele wie die Malediven ermöglichen Einblicke in andere Kulturen und Mentalitäten. Die Regierung plant nun, 35 weitere Inseln für den Tourismus zu erschließen, so dass die Kapazität in den nächsten fünf Jahren um 7.000 Betten steigt. Zehn der Inseln sollen zu kleinen und exklusiven Luxusressorts ausgebaut werden. Daneben sollen zusätzliche Mittelklasse-Angebote geschaffen werden. Die für den Ausbau vorgesehenen Inseln liegen im Norden und Süden des Landes. Bislang konzentrierte sich der Tourismus auf die Atolle um die Hauptstadt Male.

Wie viel Trinkgeld man im Urlaub geben sollte

Jahr für Jahr machen sich in den Ferien Millionen Deutsche auf den Weg ins Ausland. Eine Frage bleibt meist aber offen und zwar: Wann gibt man wo wie viel Trinkgeld? Als weltweiter Hotelexperte kennt Hotels.com die Trinkgeldpraxis in den Lieblingsreisezielen der Deutschen und hat Tipps für den Sommerurlaub parat.

In italienischen Restaurants wird für das Gedeck und das zur Vorspeise gereichte Brot ein “Coperto” erhoben. Diese Grundgebühr entbindet den Italienurlauber davon, dem “Cameriere” ein Trinkgeld zahlen zu müssen. Es steht jedem zufriedenen Gast aber frei, dies dennoch zu tun, dann wird es einfach auf dem Tisch liegen gelassen.

Gleiches gilt für des Deutschen liebstes Sommerreiseziel Spanien ebenso wie für Portugal. Unter der südeuropäischen Sonne gibt es keine verbindliche Trinkgeldtradition, über einen Obolus auf dem Rechnungsteller freut sich das Personal aber trotzdem. Aber Vorsicht: Versuchen Sie nicht, sich ihres Kleingelds zu entledigen. Ein zu geringer Betrag gilt als sehr unhöflich, dann lieber gar nichts.

Ungewolltes Kränkungspotential gilt es auch in Frankreich zu vermeiden. Dem stolzen “Garçon” das Trinkgeld direkt in die Hand zu drücken ist ein absoluter Faux Pas. Die Franzosen lassen “Le pourboire” einfach dezent auf dem Tisch liegen und bringen den Kellner so nicht in Verlegenheit. Es sei denn, die Etikette verbietet das Geben von Trinkgeld an die Servicekräfte, was durch den Hinweis “Pourboire interdit” gekennzeichnet wird.

In manch beliebtem Urlaubsland sagt ein Lächeln mehr als tausend Lira, so zum Beispiel in der Türkei. Hier wird dem Kellner oder Kofferträger höchstens dreimal Trinkgeld angeboten. Wenn dieser es grundsätzlich ablehnt, ist es einfach nicht üblich. Wer sich dennoch erkenntlich zeigen möchte, bietet dem Helfer eine Zigarette oder ähnliches an, kleine Aufmerksamkeiten erfreuen sich größerer Beliebtheit als Bargeld.

Ganz anders sieht es in Ägypten aus. “Bakschisch” ist hier eines der gebräuchlichsten Wörter in der Kommunikation zwischen Einheimischen und Touristen. Trinkgeld wird am Nil einfach immer und überall erwartet, das reicht vom Gepäckträger bis zum hilfsbereiten Passanten, der einem den Weg zum Zielort weist.

Urlaub in Skandinavien ist reisekassenfreundlich. In Schweden ist das Trinkgeld sowohl in Hotels und Restaurants als auch im Taxi inklusive. Auch Dänemark schont den Geldbeutel, denn hier ist Trinkgeld nicht üblich.

Eher hochpreisig dagegen ist das Trinkgeld in den USA, 15 Prozent sind die Regel, gern auch mal 20. Gebräuchlich ist auch das so genannte “Tipping in advance”, das “Trinkgeld im Voraus”, mit dem sich der Gast ganz unkompliziert den besten Platz im Restaurant sichert.

Reisende, die das schwache Pfund nach Großbritannien lockt, richten sich in Restaurants für die Höhe des Trinkgelds nach der Zehn-Prozent-Regel. Wer sich nach einem feucht fröhlichen Abend beim Barkeeper im Pub durch einen Bonus erkenntlich zeigen möchte, spendiert ihm zum Dank ein Drink, denn Pubs sind trinkgeldfreie Zone. -

Wer seinen Sparstrumpf auch im Urlaub nicht abstreifen möchte, sollte nach Costa Rica, Malaysia, Südkorea, Japan, China, in die Vereinigten Arabischen Emirate, auf die Fidji-Inseln oder in den Oman reisen. Hier kann man zumindest am Trinkgeld sparen, denn diese Tradition ist gänzlich unbekannt.

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